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« Alberto Valdés, mi primer maestro absoluto. Es un bailarín cubano. » (Alberto Valdés, mon tout premier maître. C’est un danseur cubain.) — Fernando Sosa, entretien filmé au Madrid Salsa Festival 2013, mis en ligne le 7 novembre 2014 ^[4].

Fernando Sosa raconte ses débuts dans plus de dix vidéos, et le même nom y revient souvent : celui de son premier professeur. On connaît souvent Alberto Valdés par son élève.

Mais lui, qui est-il ? Un garçon de la Vieille Havane qui voulait être nageur ou lutteur et qui est devenu danseur par amour. Un homme qui dit être arrivé au Tropicana de Cuba « sans contrat, sans salaire, sans rien », avoir monté des troupes à Milan, puis tout recommencé à Chypre avec sa femme. Un maître que l’on a gratifié de beaucoup de titres, dont certains qu’il n’a jamais demandés.

Cet article suit son parcours dans l’ordre, de la Vieille Havane à Chypre, en passant par Varadero, le Tropicana, Milan et Rovinj. À chaque étape, ses propres mots, et ceux de la femme avec qui il danse aujourd’hui. Mais d’abord, sept idées reçues à passer au crible.

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Instructeur des instructeurs, Tropicana, trophées ? Les 7 MYTHES sur Alberto Valdés, VRAI ou FAUX

Sur Alberto Valdés circulent des biographies de festival, des annuaires et des blogs, recopiés d’une page à l’autre, qui lui prêtent des titres, des exploits et des lieux. Sept idées reçues reviennent sans cesse. Lesquelles tiennent debout ? Le verdict en un coup d’œil, puis le détail dans les sections indiquées. Quant à son âge, la réponse est dans la FAQ.

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La VIEILLE HAVANE : une jeunesse de rue, des sports ratés, et la danse venue par amour

Alberto Valdés est cubain. Sur Instagram, il se présente comme danseur et chorégraphe professionnel, venu de Cuba et installé à Chypre. Et il se décrit ainsi : « Yo Soy así!!! Normal, Natural, Rumbero, salsero y Popular!!! » (Je suis comme ça ! Normal, naturel, rumbero, salsero et populaire !) — Alberto Valdés, présentation de son compte Instagram ^[7].

Son nom s’écrit de plusieurs façons selon les pages : Valdés, Valdes, Valdez ou Valdès. Son compte Instagram affiche Alberto Valdes, sans accent. Cet article écrit Alberto Valdés.

Il vient de Cuba. Il dit lui-même être né et avoir grandi dans la Vieille Havane : « yo soy nacido y crecido en La Habana Vieja, que es un barrio calentito » (je suis né et j’ai grandi dans la Vieille Havane, qui est un quartier chaud) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2]. Sa biographie le dit aussi né à La Havane ^[1]. Son compte Instagram indique seulement qu’il vient de Cuba ^[7].

Aucune pièce officielle ne confirme sa date de naissance. Ses récits, sa biographie et un repère donné par Fernando Sosa la situent vers le milieu des années 1960 ^[1][2][4]. Cet article ne donne ni date précise ni âge exact.

Sa jeunesse, il la raconte avec tendresse : « para mí fue una niñez bonita, una niñez de calle » (pour moi, ce fut une belle enfance, une enfance de rue) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2]. Dans la rue, dit-il, il faut imposer son caractère et se faire respecter très tôt.

La famille y tient une grande place. Il dit la devoir à l’éducation reçue de son père et de la famille paternelle : « la familia era lo primero, los hermanos […] las mujeres, las madres, todo era importante en nuestra familia » (la famille passait avant tout, les frères […] les femmes, les mères, tout était important dans notre famille) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2]. Il est le plus jeune de trois frères ^[2]. Chez lui, on dansait aussi : « nonni che ballavano, quindi in casa sempre festa » (des grands-parents qui dansaient, donc toujours la fête à la maison), raconte-t-il dans un entretien de 2013 ^[2].

Tout jeune, il rêve de sport. La natation d’abord : il gagne ses compétitions, on le convoque pour l’école nationale de natation, mais, le jour de l’inscription, son nom ne figure sur aucune liste. Puis la lutte libre, où il dit n’avoir jamais perdu une compétition ; là encore, pas de place à l’école nationale de sport. Puis un peu d’athlétisme, où il doit s’arrêter en pleine course ^[2]. Il en tire sa conclusion : « eso me conllevó a decir bueno, voy a bailar » (cela m’a conduit à me dire : bon, je vais danser) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2]. Il ajoute : « la cosa del baile sale con casualidad » (la danse arrive par hasard).

Par hasard, ou plutôt par amour. À la question « ¿Cómo comenzó usted? » (Comment avez-vous commencé ?), il répond : « Enamorado. Por culpa de una chica, ok? » (Amoureux. À cause d’une fille, d’accord ?) — Alberto Valdés, Mambo Allegro, entretien mis en ligne le 24 février 2020 ^[2]. Puis il précise : « empecé como artista aficionado en Cuba en las casas de cultura » (j’ai commencé comme artiste amateur à Cuba, dans les maisons de la culture).

Il raconte la vraie histoire en détail. Avec un ami, très épris d’une camarade de classe partie en camp d’éducation artistique, il part la rejoindre. La monitrice les prend pour deux élèves choisis. Lui s’enthousiasme aussitôt : « io subito ho preso l’entusiasmo […] rimango qua » (moi, j’ai tout de suite pris l’enthousiasme […] je reste ici) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2]. L’ami repart ; lui reste trois années de suite. Ce camp forme des moniteurs d’éducation artistique : on y apprend les danses latino-américaines et européennes, un peu de méthode et de psychologie, puis on transmet ensuite tout cela aux autres élèves de l’école ^[2]. C’est là, dit-il, qu’il a appris à enseigner.

Vers la fin du collège, il danse déjà dans un groupe d’amateurs très fort dans toute la province, la Tercer Mundo. Lui-même parle des maisons de la culture et de ce groupe amateur ; il précise, dans des entretiens mis en ligne en 2013 puis en 2026, que son maître d’alors portait le même nom de famille que lui, sans lien de parenté ^[2]. Il est admis à l’École nationale d’instructeurs d’art, mais son maître lui demande de choisir entre l’école et le groupe. Il garde la danse et suit, à côté, l’école nationale de chimie, en pétrochimie, pour s’assurer « una segunda carrera » (une seconde carrière) ^[2].

Où qu’il aille, il forme son équipe : à l’école de chimie, il rassemble deux ou trois camarades et crée son groupe ; à l’armée, il recommence avec un groupe de danse. « Nunca me paré » (Je ne me suis jamais arrêté) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2].

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VARADERO, 1986-1987 : le premier métier de danseur

Presque tout ce que l’on lit sur sa jeunesse vient de la biographie de sa troupe, que des annuaires et des programmes de festival recopient à leur tour ^[1].

Que dit-elle ? Alberto Valdés débute très jeune à Cuba, dans une compagnie d’artistes amateurs, la Tercer Mundo. Sa carrière professionnelle commence en 1986, dans une compagnie de Varadero ; il passe ensuite par un cabaret de la même ville, puis par le Tropicana de Cuba, de 1990 à 1995 ^[1]. Pour ses débuts professionnels, il dit 1986 ou 1987, dans un groupe folklorique de Varadero ^[2]. Il dit aussi avoir suivi des études à l’Institut supérieur d’art de La Havane, sans les terminer ^[2].

Lui raconte comment tout a basculé. Il travaille alors comme technicien dans un grand établissement de La Havane, où l’on lui confie des tâches qui ne sont pas les siennes. Un jour, à bout, il quitte son poste en pleine réunion et demande son congé. Ce jour-là, en descendant la rue Obispo, dans la Vieille Havane, il croise une danseuse qu’il n’avait pas vue depuis deux ou trois ans. Elle lui apprend qu’il y a, le jour même, une audition à Playa del Este pour un groupe folklorique qui doit travailler à Varadero. Il y va, retrouve plusieurs danseuses du temps des amateurs, et il est pris le jour même ^[2].

Pour lui, ce coup de tête a tout changé : « si yo no rompía el muro ese, hoy no estuviera bailando » (si je n’avais pas brisé ce mur, je ne danserais pas aujourd’hui) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2]. À sa compagne d’alors, il a dit : « ya probé con el deporte y no dio […] a mí lo que me gusta es bailar, me voy a bailar » (j’ai déjà essayé le sport et ça n’a pas marché […] ce qui me plaît, c’est danser, je vais danser). Il y a eu, dans leur vie de couple, un moment de séparation : « a un cierto punto nos separamos un poquito » (à un moment, nous nous sommes séparés un petit peu), puis « después nos reconciliamos, no pasó mucho tiempo, todo pasó rapidito » (ensuite nous nous sommes réconciliés, ça n’a pas duré longtemps, tout est allé vite) ^[2].

Un autre danseur cubain, Albertico Calderón, cite lui aussi dans sa propre biographie un cabaret de Varadero, le Cabaret Continental, pour l’année 1988 ^[8]. Alberto Valdés dit lui-même y avoir dansé : lors d’une convention de tourisme, il danse avec le corps de ballet du cabaret de l’hôtel Internacional, que le public connaît comme le Cabaret Continental ; le directeur artistique le remarque et le rappelle à chaque manifestation. Il présente ce cabaret comme le deuxième de Cuba après le Tropicana, et il y reste environ un an et demi avant d’entrer au Tropicana ^[2].

Ce cabaret lui ouvre un autre monde, celui du spectacle de variétés, et ses premières leçons de ballet classique. « Perché io prima solamente facevo afro, bailes popolari afro » (parce que, avant, je ne faisais que de l’afro, des danses populaires afro) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2]. Quand on lui propose un numéro en solo pour le spectacle d’été, il répond qu’il vaudrait mieux être deux, et il propose Albertico Calderón, qu’il connaît du temps des amateurs : « si puedo contar con otro bailarín, que yo sé que vamos a bailar bien los dos, mejor la cosa » (si je peux compter sur un autre danseur, dont je sais que nous danserons bien tous les deux, ce sera mieux) ^[2]. Le spectacle d’été fait, dit-il, un grand succès avec « noi due » (nous deux).

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LA HAVANE, 1990-1995 : le TROPICANA DE CUBA, ou l’art de gagner sa place

Alberto Valdés dit qu’il entre au Tropicana de Cuba en 1990 et qu’il y reste jusqu’en 1995, dans des vidéos mises en ligne en 2013, en 2020 et en 2026 ^[2]. Sa biographie donne les mêmes années ^[1]. Aucune archive du cabaret ne confirme ces dates.

Il y arrive, dit-il, pour le spectacle du cinquantième anniversaire du cabaret : son directeur artistique de Varadero est appelé à la tête du Tropicana et fait venir Albertico Calderón et lui. Santiago Alfonso, le grand chorégraphe, les avait déjà repérés en tournée, en Espagne ^[2]. L’arrivée est rude : « siamo arrivati lì senza contratto senza salario senza niente » (nous sommes arrivés là sans contrat, sans salaire, sans rien) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2]. Selon son récit, il est le seul des deux admis à la première audition ; Albertico Calderón est admis à la seconde.

Au début, il danse tout en haut, sur les passerelles : « cuando llegué a Tropicana era el último en la cola » (quand je suis arrivé au Tropicana, j’étais le dernier de la file) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2]. On lui demande de danser « para la pasarela, para allá arriba, cuando nadie te ve » (pour la passerelle, là-haut, quand personne ne te voit). Les journées sont longues : trois heures de cours, deux heures de répétition, puis une heure et demie de classe avec Santiago Alfonso. Et il faut rentrer : « en bicicleta para arriba y para abajo, de la Habana vieja a Tropicana, Tropicana a Habana vieja » (à vélo, dans un sens puis dans l’autre, de la Vieille Havane au Tropicana et retour), car, rappelle-t-il, « en los años 90 había la crisis total » (dans les années 1990, c’était la crise totale) ^[2].

Son secret tient en peu de mots : « estaba arriba del espejo constantemente tratando de superarme […] ahí es donde uno se gana el lugar, y no paré […] » (j’étais sans cesse devant le miroir à essayer de me dépasser […] c’est là qu’on gagne sa place, et je ne me suis pas arrêté […]) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2]. Peu à peu, on le fait descendre vers la scène et la piste. Il y danse aussi des numéros en solo : « También hice algunos números solistas en Tropicana, como el opening, el cierre […] Babalú » (j’ai aussi fait quelques numéros en solo au Tropicana, comme l’ouverture, la clôture […] Babalú) — Alberto Valdés, Mambo Allegro, 24 février 2020 ^[2].

Il cite le chorégraphe Santiago Alfonso comme son maître ^[2]. De lui, il parle ainsi : « come un mio padre » (comme un père) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2].

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GÊNES, 1991, puis MILAN : l’Italie, sa « seconde patrie »

Alberto Valdés vit à Milan dans les années 1990. Il dit être venu en Italie pour la première fois en 1991, avec le Tropicana de Cuba, à Gênes, pour une émission de la télévision italienne, la RAI, qui fête les 500 ans de la découverte de l’Amérique ^[2]. Ses premiers contrats d’enseignement datent, dit-il, de 1992 environ, avec une organisation nommée Ritmo Latino, dans la région de Brescia ; il fait ensuite des allers-retours avec Cuba, pour garder sa place au Tropicana ^[2].

Il date de là un tournant : « Aquí empieza mi mundo, la gente empieza a conocerme, a llamarme ya con mi nombre » (Ici commence mon monde, les gens commencent à me connaître, à m’appeler par mon nom) — Alberto Valdés, LatinoChannelTV, 21 décembre 2011 ^[2]. À Milan, il commence par l’animation au Sabor Latino, une discothèque exclusivement latine, avec quelques cours ^[2].

Les pages varient sur sa date d’installation : l’article ne la fixe pas. Les repères viennent de ses collègues et de ses élèves. Albertico Calderón, un autre danseur cubain, arrive à Milan en 1996 avec l’aide d’Alberto Valdés : sa page d’école parle de « un suo amico e fratello Alberto Valdes » (son ami et frère Alberto Valdes) ^[8]. La rencontre d’Alberto Valdés et de Fernando Sosa se situe entre 1993 et 1997 ; Fernando Sosa évoque 1996 ou 1997 dans un entretien mis en ligne en 2012 ^[4][6][9].

Il décrit l’Italie de son arrivée comme un pays sans règle commune : les danseurs, surtout latino-américains, dansaient chacun « en el tiempo loro » (À leur propre temps), « quien bailaba en el tres, quien bailaba en el cuatro, quien bailaba en el uno » (Certains sur le trois, d’autres sur le quatre ou sur le un), et il n’y avait pas d’académie, dit-il ^[2].

Sosa se souvient aussi d’un club du nord de Milan, où Alberto Valdés anime des soirées avec Albertico Calderón et donne un premier cours gratuit ^[4]. Alberto Valdés dit lui aussi avoir animé des soirées et donné quelques cours, le week-end, pendant presque trois ans dans un même lieu, où il a connu Sosa ^[2]. Ni l’un ni l’autre ne donne de date précise. En 1997, selon Sosa, Alberto Valdés organise un voyage d’étude à Cuba : deux semaines, cinq heures de cours par jour. Sosa le suit ^[4].

Pour lui, l’Italie a tout donné : « ho imparato a insegnare da Cuba con questo campamento di educazione artistica però l’Italia mi ha dato tanto » (j’ai appris à enseigner à Cuba, avec ce camp d’éducation artistique, mais l’Italie m’a beaucoup donné). Il en parle comme d’un pays à lui : « l’Italia è la mia seconda patria » (l’Italie est ma seconde patrie), et il ajoute : « sono un cittadino italiano » (je suis citoyen italien) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2]. Chaque retour est un retour chez lui : « ogni volta che ci torno è come tornare a casa » (chaque fois que j’y retourne, c’est comme rentrer à la maison).

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MILAN, fin des années 1990 : Un Solo Pueblo, le Tropicana de Milan et Otra Idea

À la fin des années 1990, un groupe d’animation et de spectacle naît à Milan : Un Solo Pueblo, devenu Otra Idea. Selon Alberto Valdés, Un Solo Pueblo est un groupe mixte, de plusieurs pays d’origine, avec deux Cubains au début, Albertico Calderón et lui ^[2]. Il y voit « uno de los primeros grupos de animación en Italia que tuvo un buen boom a nivel nacional » (l’un des premiers groupes d’animation en Italie, qui a eu un beau succès national) — Alberto Valdés, Mambo Allegro, 24 février 2020 ^[2].

Le nom naît pour une soirée du Sabor Latino dans une ancienne usine, que l’on surnomme « la fabbrica della salsa ». Les animateurs s’y habillent en ouvriers : casque de chantier, gants, combinaison, bottes de couleurs différentes, jaunes pour lui ^[2].

Ne confonds pas deux établissements du même nom. Le Tropicana de Cuba est le cabaret de La Havane. Le Tropicana de Milan est une discothèque latine du viale Bligny. Un blog milanais écrit que des artistes dont Alberto Valdés sont nés au Tropicana de Milan : c’est exagéré, et ce n’est pas le lieu dont il parle quand il dit venir du Tropicana ^[10]. Mais il y a bien travaillé : il dit que son groupe a ouvert le Tropicana de Milan, qu’il décrit comme la première discothèque du samedi soir de la ville, avec un spectacle chaque fin de mois, et qu’Otra Idea y a commencé ^[2].

Selon Alberto Valdés, Otra Idea est un groupe de Cubains où Fernando Sosa est le seul non-Cubain ^[2]. Sosa et Rafael González décrivent Otra Idea comme un groupe tout masculin ^[6]. Pour Sosa, Alberto Valdés s’installe à Milan pour monter ce groupe ^[4]. Rafael González, un danseur cubain du groupe, dit que lui et Sosa venaient déjà tous deux d’Alberto ^[11].

Les récits divergent sur la création du groupe. Une école milanaise, Phoenix Studio Dance, décrit une création collective, avec Albertico Calderón, Alberto Valdés, Fernando Sosa et Danis La Clave ^[9]. Faute d’accord entre ces versions, l’article ne parle ni de fondateur ni d’année de création précise.

Rafael González donne deux détails sur Otra Idea. Le nom vient, dit-il, de la pochette d’un disque d’Isaac Delgado. Et le premier spectacle du groupe mêlait, selon lui, danses populaires et danses afro ^[11]. Sosa entre ensuite dans le groupe : en 1998, d’après sa biographie, Alberto Valdés l’appelle pour rejoindre Otra Idea, où il rencontre Rafael González ^[9].

En mai 2000 (le 1er mai, d’après Sosa), Sosa et Rafael González quittent Otra Idea pour fonder Tropical Gem ^[6]. Sosa écrit que c’est « con la benedizione di Alberto Valdes che considero il mio Maestro e che ci ha sempre seguito » (avec la bénédiction d’Alberto Valdes, que je considère comme mon maître et qui nous a toujours suivis) — Fernando Sosa, texte signé, Salsa.it, 27 mai 2020 ^[6]. Alberto Valdés n’est donc pas le fondateur de Tropical Gem : la compagnie est celle de Sosa et de Rafael González. Lui raconte la même scène à sa façon : il avait déjà décidé, dit-il, de quitter Otra Idea, et il leur a dit : « andate via fate vostro gruppo fate la vostra situazione » (partez, montez votre groupe, faites votre affaire) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2].

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1997-2000 : FERNANDO SOSA, l’élève qui l’appelle son maître

Fernando Sosa évoque souvent son maître. Dans plus de dix vidéos mises en ligne entre 2009 et 2025, il présente Alberto Valdés comme son maître ^[4]. Le parcours de Sosa lui-même est raconté dans son propre article sur ce blog.

Dans un entretien mis en ligne en 2017, il résume ainsi ses débuts : « empecé con Alberto Valdés, mi primer maestro y me llevó a Cuba » (j’ai commencé avec Alberto Valdés, mon premier maître, et il m’a emmené à Cuba) — Fernando Sosa, entretien avec Anny Atehortua, mis en ligne le 23 janvier 2017 ^[4].

Ce voyage à Cuba, Sosa le date de 1997. Il revient souvent sur le même remerciement. Dans une vidéo mise en ligne en 2014, quelques jours avant le Milano International Festival, il parle de son grand maître. Dans une autre, mise en ligne en 2019, il évoque son premier vrai maître, rencontré en Italie. Dans une troisième, mise en ligne en 2020, il remercie son grand professeur, parce qu’il lui a montré le vrai chemin ^[4].

Sosa retient aussi une leçon de lui : on est d’abord une personne, ensuite un danseur ^[4].

La page de Fernando Sosa sur le site de son académie reprend le même récit. Elle écrit que Sosa y a rencontré son Master Alberto Valdes, et que sa route a alors complètement changé ^[9].

D’autres danseurs le citent parmi leurs professeurs. Moustax Ba, instructeur de la Sosa Academy, a étudié la Salsa avec lui ^[9]. À Naples, Riccardo Sozzino et Miriana Diotallevi disent avoir suivi, à partir de 2013, un parcours d’étude auprès de plusieurs danseurs, dont lui ^[9]. Le groupe italien Full Project l’appelle aussi son maître ^[6].

Ce lien entre maître et élève est le mieux connu de tout son parcours. Il repose surtout sur deux voix, celles de Sosa et de Rafael González, qui sont elles-mêmes des élèves. Alberto Valdés le confirme à sa façon. Dans un entretien mis en ligne en décembre 2011, il dit avoir l’honneur de pouvoir dire : « yo le enseñé algunas cosas » (Je lui ai enseigné quelques choses), et il ajoute avoir travaillé avec Sosa dans Otra Idea. Dans un entretien de mai 2020, il dit de Sosa : « tengo un gran amor y respeto para él […] » (j’ai un grand amour et un grand respect pour lui […]) ; il cite lui-même Sosa et Rafael González parmi de grands danseurs de son entourage ^[2].

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SEVESO, 2001 : l’école CUBABAILA

À Milan, Alberto Valdés dirige une école de danse cubaine, Cubabaila. Selon lui, le nom vient d’un voyage d’étude à Cuba, appelé Cuba Baila, qu’il organisait chaque année au printemps, « religiosamente come dico io » (religieusement, comme je dis), pour des groupes de plusieurs dizaines de personnes, avec des maîtres cubains dont Santiago Alfonso : les gens le connaissaient, dit-il, par son nom et par ce voyage, d’où le nom de l’école ^[2]. Le projet de l’école naît en mai-juin 2001, et l’inauguration a lieu le 30 septembre 2001, à Seveso. En septembre 2003, l’école déménage à Cesano Maderno, dans trois salles et 500 m² ^[5].

Une page de son école, archivée le 10 décembre 2002, annonce des stages sur la neige, les Ajiaco Latino, avec Alberto Valdés parmi les maîtres ^[5]. Enmanuel Figuera, lui, s’installe à Cesano Maderno en 2005, suit des cours avec Alberto Valdés et les membres de Clave Negra, puis enseigne à Cubabaila dès 2006 ^[9].

Une biographie de festival de 2012 présente Cubabaila comme l’une des plus grandes et des plus connues écoles de danse d’Italie. Aucun chiffre n’accompagne cette formule. L’école, elle, décrit trois salles et 500 m². On s’en tient à ce que l’école écrit d’elle-même ^[3][5].

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2001-2002 : CLAVE NEGRA, une troupe devenue famille

Après Otra Idea, Alberto Valdés danse seul pendant un an ou un an et demi, puis propose à son ami Danis La Clave de créer un autre groupe. Il le dit sans détour : « Daniele Clave e io siamo quelli che abbiamo creato praticamente il gruppo » (Daniele Clave et moi, nous sommes ceux qui avons pratiquement créé le groupe) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2]. Selon le site de la troupe, il crée en 2002, à Milan, avec Danis La Clave, un groupe de spectacle : Clave Negra. Selon ce même site, son répertoire mêle cha-cha-cha, son, Rumba, Salsa, danses afro, hip-hop, funk, reggaeton et danse moderne ; en 2012, il cite à ses côtés Emir García, Eloy Leyva, Tomasito Santamaria et Gabriel Delgado « El Chino » ^[5].

En mars 2002 au plus tard, une page de son école la présente comme un groupe « di recente formazione » (De formation récente) ^[5] ; une autre page de l’école, archivée le 10 décembre 2002, la cite aussi ^[5]. Lui dit, dans un entretien mis en ligne en 2020, qu’elle a commencé en 2001, en hésitant ^[2] ; la biographie d’un danseur de la troupe, sur le site d’une école de Milan, la dit active dès 2001 ^[9]. Une annonce de février 2003 présente la troupe comme « di fama già nota » (De réputation déjà connue) ^[6].

Dans un entretien mis en ligne en 2011, il dit que le groupe combine la danse, le chant et la percussion ; il dit avoir cherché des profils variés : des danseurs venus de la danse classique, du monde afro-cubain, du hip-hop et du casino cubain. Il ajoute que le groupe faisait participer le public, que le nom est venu de Danis La Clave, avec son accord, et que le groupe était sous sa direction ^[2]. Dans un entretien mis en ligne en 2014, Sosa dit qu’il continue de se produire avec son groupe ^[4]. En avril 2018, il est annoncé comme invité spécial d’une soirée à Gênes, avec un stage de Rumba en début de soirée ^[6].

Pour lui, Clave Negra, c’était bien plus qu’un groupe : « Clave Negra para mí era familia » (pour moi, Clave Negra était une famille) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2]. En 2020, il dit que la troupe a duré quatorze ou quinze ans et qu’elle ne se produit plus ensemble depuis environ six ans. Mais des professionnels lui demandent encore l’autorisation de danser ses chorégraphies, et il répond oui : « para mí es un orgullo saber que se ha quedado en la memoria de las personas » (pour moi, c’est une fierté de savoir que cela est resté dans la mémoire des gens) ^[2].

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ARICCIA, 2003 : la RUEDA DE CASINO et la coupe du monde

La Rueda de casino tient une place à part dans son parcours. Selon l’universitaire cubaine Barbara Balbuena Gutiérrez, la rueda de casino naît à Cuba vers 1956, « exclusively in the Club Casino Deportivo, a white social club » (Exclusivement au Club Casino Deportivo, un club social blanc) ; c’est une « anonymous expression of urban people » (Une expression anonyme de gens des villes), sans auteur connu ^[12]. Elle précise qu’à Cuba on apprend le casino en famille, car « no dance academies teach ballroom dance, and hence casino, to the population » (Aucune académie n’enseigne la danse de salon, et donc le casino, à la population) ^[12]. Ce livre ne nomme pas Alberto Valdés. Sa biographie le présente comme l’un des premiers promoteurs de la Salsa cubaine et de la Rueda de casino en Italie ^[1].

Le 14 décembre 2003, à Ariccia, près de Rome, sa Rueda Cubabaila prend la première place d’une coupe du monde de Rueda, à l’unanimité des juges. C’est la seule victoire datée ^[5][6]. Il la raconte lui-même dans un entretien mis en ligne en 2020 : « abbiamo vinto il primo posto » (nous avons gagné la première place), tous les juges la lui ont donnée, à l’unanimité, « la prima volta che succedeva » (la première fois que cela arrivait) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2]. Il hésite sur la ville (Turin ou Rome) et ne donne pas l’année.

Le SalsaNor Rueda Congress le présente aussi comme créateur de la Rueda Llanta, qu’il aurait créée en 2000 et enseignée pour la première fois au congrès d’Aarhus, en 2012 ^[3]. En février 2004, à Rimini, il figure parmi les juges invités du championnat italien des professionnels pour les danses caribéennes ^[6].

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ROVINJ, 2012 : à l’affiche avec ANDRIA PANAGI, sa partenaire de scène et sa femme

À partir de 2012, un nom apparaît à côté du sien sur les affiches : Andria Panagi. Les organisateurs de festival les annoncent ensemble de 2012 à 2026 ^[3]. Avant même de s’installer à Chypre, il est invité en Croatie. Le Croatian Summer Salsa Festival, à Rovinj, les annonce ensemble pour six éditions entre 2012 et 2019 : 2012, 2013, 2014, 2016, 2017 et 2019. L’édition de 2012 le dit alors installé à Milan ^[3]. En 2015, selon le SalsaNor Rueda Congress, ils sont juges ensemble du championnat de Rueda organisé à Roskilde, au Danemark ^[3].

Pour lui, elle est bien plus qu’une partenaire de scène. Il la présente sans détour comme sa femme et sa partenaire de travail : « quando insegno la mia gestualità insieme a mia moglie » (quand j’enseigne ma gestuelle avec ma femme) ; en montrant une photo, il dit simplement : « questa è mia moglie » (voici ma femme) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2]. En espagnol, il parle de « mi esposa » (mon épouse) ^[2].

Leur histoire commence, raconte-t-il, comme une affaire de travail : « nuestra relación empezó como una relación de trabajo normal […] un evento que ella organizaba y que nosotros estuvimos acá, y bueno, aquí empezó toda la historia » (notre relation a commencé comme une relation de travail normale […] un événement qu’elle organisait et où nous étions, ici, et c’est ici que toute l’histoire a commencé) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, 23 mai 2020 ^[2]. C’était à Chypre. Avant cela, dit-il, elle avait été en République tchèque « una gran promotora de la música cubana, de la cultura cubana, de organizar fiestas » (une grande promotrice de la musique cubaine, de la culture cubaine, de l’organisation de fêtes), et il a lui-même participé à certains de ses événements là-bas ^[2].

Leur union a bousculé leur entourage, et il ne s’en cache pas. Il parle de sa séparation d’avec la personne avec qui il vivait auparavant : « ya cuando decidimos de unirnos, eso creó traumas a muchas personas, porque bueno, vamos a decir que nos unimos después de mi separación […] » (quand nous avons décidé de nous unir, cela a causé des traumatismes à beaucoup de gens, parce que, disons-le, nous nous sommes unis après ma séparation […]) ^[2]. Des proches, qu’il aimait ou aime encore, n’ont pas voulu accepter cette relation. Andria, dit-il, l’a aidé à le traverser : « ella me ha dado fuerza para entender todo esto, digo ella, mi esposa » (elle m’a donné la force de comprendre tout cela, je parle d’elle, mon épouse) ; et ce qui a fini par l’emporter, c’est « la cosa importante que se impone en todo esto, ¿qué cosa es? El amor » (la chose importante qui s’impose dans tout cela, qu’est-ce que c’est ? L’amour) ^[2]. Le couple tient à sa tranquillité : « hemos creado esta familia, no permitimos que nadie nos las venga a romper » (nous avons créé cette famille, nous ne permettons à personne de venir la briser) ; « no permitimos ningún tipo de penetración externa en nuestra relación » (nous ne permettons aucune intrusion extérieure dans notre relation) ^[2].

Andria Panagi a, elle aussi, parlé de cette période, dans un message diffusé pendant le même entretien. Elle dit : « yo no me enamoré de la pista pero de la persona » (je ne suis pas tombée amoureuse de la piste, mais de la personne), et elle évoque les critiques de l’entourage : « nuestra relación no fue nunca llena de flores y mariposas, porque tenemos mucha gente que era contra nosotros » (notre relation n’a jamais été pleine de fleurs et de papillons, parce que beaucoup de gens étaient contre nous) — Andria Panagi, message diffusé dans l’entretien de Franco Rocha, 23 mai 2020 ^[2]. Du travail commun, elle dit : « Hemos trabajado mucho para nuestro producto de trabajo, para ofrecer una buena calidad […] los resultados se ven en el trabajo y la satisfacción de la gente que han participado en nuestras clases » (nous avons beaucoup travaillé pour notre produit, pour offrir une bonne qualité […] les résultats se voient dans le travail et dans la satisfaction des gens qui ont suivi nos cours) ^[2].

Lui dit d’elle, comme artiste : « Ella, Andrea, tiene una capacidad de hacer coreografías que nadie la calcula, nadie » (Elle, Andrea, a une capacité à faire des chorégraphies que personne n’imagine, personne) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, 23 mai 2020 ^[2]. Ensemble, ils créent plus tard la BailenTodos DanzAcademy, à Limassol.

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CHYPRE, 2016 : BailenTodos DanzAcademy et les festivals

Aujourd’hui, Alberto Valdés se dit installé à Chypre, dans des entretiens mis en ligne en 2020 puis en 2026 ^[2], et son école est à Limassol. On le voit à l’affiche dès août 2016 : le 7e CubaMiSalsa Festival, à Limassol, cite Alberto Valdes et Andria Panagi en tête des artistes. En février 2017, du 10 au 12, le 3e BailenTodos Festival les annonce aussi ; son école partenaire porte le nom de CubaBaila Dance Academy, le même que son école de Lombardie ^[3]. L’année exacte de son installation varie selon les pages : l’article s’en tient à ces affiches. En 2020, il le dit ainsi : « adesso abito a Cipro che qua sto benissimo » (maintenant j’habite à Chypre, et j’y suis très bien) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2]. Il y a retrouvé une famille : « la famiglia di mia moglie che è come la mia perché mi adorano come io adoro loro » (la famille de ma femme, qui est comme la mienne, parce qu’ils m’adorent comme je les adore).

Il y codirige BailenTodos DanzAcademy, à Limassol, avec Andria Panagi : une académie de danse latine, créée par Alberto Valdés et Andria Panagi, deux instructeurs à l’expérience internationale. Les cours couvrent la Salsa cubaine, la Bachata, la Rueda, la Rumba, le son, la timba, les danses afro et le reggaeton ^[3].

Les organisateurs le programment ensuite régulièrement. Il est en tête de l’affiche du CubaMiSalsa Festival, à Limassol, en 2016, en 2017, en 2018 et en 2019 (7e à 10e éditions). Dans un entretien mis en ligne en février 2020, il annonce que son groupe défilera, la semaine suivante, au carnaval de Chypre pour représenter Cuba ^[2]. Il figure au LimasSol Salsa Festival d’Agros, du 31 juillet au 7 août 2023, puis au Latin World Stars in Cyprus, du 5 au 8 décembre 2025, que BailenTodos soutient ^[3].

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2019 : une QUERELLE en ligne autour du casino cubain

En 2019, une discussion très vive agite les réseaux sociaux autour du casino cubain. Alberto Valdés raconte, dans un entretien d’avril 2020, pourquoi il y est intervenu, lui qui dit se tenir d’ordinaire à l’écart de ces débats ^[2].

Sa règle est simple : donner son avis à celui qui le lui demande en personne, mais pas sur internet. « Creiamo discordia, creiamo infelicità, creiamo insegurità, mille situazioni che in definitiva non hanno niente positivo » (Nous créons de la discorde, du malheur, de l’insécurité, mille situations qui, au fond, n’ont rien de positif) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2].

Cette fois, pourtant, il a fait une exception. Des gens lui ont écrit personnellement, de plus en plus nombreux : « per favore maestro intervenga » (s’il vous plaît, maître, intervenez). « Allora sono entrato io » (alors je suis intervenu), dit-il : « io sono entrato a fare il mio commento, il mio video » (je suis entré pour faire mon commentaire, ma vidéo) ^[2].

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2024 : AMOR DIVINO, un single

En 2010, Alberto Valdés avait déjà écrit le texte de « Cubame », sur une musique de Miguel Enriquez ^[6]. Il est aussi crédité sur un single, Amor Divino, avec Massimo Scalici et la Poderosa Latin Orchestra, sorti le 12 décembre 2024. Massimo Scalici et lui figurent parmi ses auteurs ^[6].

Salsa.it présente le clip dans un article daté du 12 juin 2025 : Alberto Valdés y est l’auteur du texte et le protagoniste des scènes de danse ^[6]. Selon la presse spécialisée, le projet est né en 2021 sous le titre « Tres Razones », et le clip a été tourné en partie au château de Carini ^[6].

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2026 : NICOSIE, LIMASSOL, BERLIN, toujours sur scène

En 2026, trois organisateurs différents l’annoncent : United by Salsa, à Nicosie, le 20 juin ; Guaba Goes Latin, à Limassol, les 21 et 22 août ; l’Afro Cuban Berlin, du 9 au 11 octobre, un nouveau petit festival de l’équipe du Berlin Salsa Festival ^[3].

Ce qui le touche le plus, c’est la fidélité : « quando vado a qualche evento in Italia vedo gli allievi, sai, quelli vecchi di anni, che mi seguono ancora […] e quindi questo per me è una gran soddisfazione » (quand je vais à un événement en Italie, je vois les élèves, ceux d’il y a des années, qui me suivent encore […] et donc, pour moi, c’est une grande satisfaction) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2].

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Les TITRES qu’on lui donne : « instructeur des instructeurs », « maître des maîtres »

Les organisateurs ajoutent parfois des titres. En Croatie, en 2012, ils l’annoncent comme « The Instructor of the Instructors » (l’instructeur des instructeurs) ^[3]. C’est un libellé d’organisateur, que l’article cite sans le reprendre à son compte. Même dans les entretiens mis en ligne en 2020, « maestro de maestros » (Maître des maîtres) est un mot d’animateurs, et l’un d’eux dit qu’il s’est permis d’écrire, dans sa biographie de présentation, qu’il est « embajador de la cultura cubana en el mundo » (Ambassadeur de la culture cubaine dans le monde) ^[2].

Lui répond avec simplicité : « gracias por llamarme embajador » (merci de m’appeler ambassadeur) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2].

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Ce qu’il ENSEIGNE : Salsa cubaine, Rumba et danses afro-cubaines

Les écoles, les boutiques et les festivals décrivent le même répertoire : la Salsa cubaine, la Rumba (guaguancó, columbia, yambú), les danses afro-cubaines et la Rueda de casino. Son école de Limassol y ajoute le son, la timba et d’autres danses ^[3][13].

Une boutique en ligne vend plusieurs de ses DVD : Bases de Rumba Cubana, Pasitos Cubanos, Rumba Columbia for Men, puis deux volumes de Salsa Cubana, aux niveaux intermédiaire et intermédiaire-avancé. Le DVD de Rumba est en espagnol ^[13].

Deux programmes de festival confirment ce répertoire dans ses cours annoncés : en 2009, de la Rumba columbia et du folklore yoruba ; en 2024, à Meyzieu, du yambú, du guaguancó et de la Salsa avec des éléments afro ^[3].

Dans une vidéo mise en ligne en mars 2019, il dit qu’il ne faut pas abuser des éléments de rumba quand on danse la Salsa : « estamos bailando salsa, no estamos bailando rumba » (Nous dansons de la salsa, pas de la rumba). Ces éléments servent, dit-il, seulement de décoration : « un 8, dos 8, un adorno, una decoración y andando » (Un huit, deux huit, un ornement, une décoration, et on continue) ^[2].

Ce répertoire se transmet. Sosa dit avoir commencé par la Rumba et par l’afro grâce à son maître ^[4]. Rafael González dit tenir d’Alberto Valdés et d’Albertico Calderón l’afro, la Rumba et la méthode d’enseignement ^[11]. Ce qu’on reconnaît chez lui, il le tient de son maître : « è qualcosa che ho preso io del mio maestro Santi Alfonso, l’ho fatta molto mia » (c’est quelque chose que j’ai pris de mon maître Santi Alfonso, je l’ai fait très mien) — Alberto Valdés, Com’eravamo Salseri ’90, avril 2020 ^[2].

Faut-il parler d’une méthode Valdés ? Le mot méthode apparaît dans la description commerciale de ses DVD de rumba, qui numérotent des bases (Base 1 à Base 4 ou 5 selon les fiches) ^[13]. Dans un entretien mis en ligne en 2020, Alberto Valdés dit aussi avoir créé une façon d’enseigner la Rumba à des élèves italiens, avec des bases numérotées, après la remarque d’un Italien présent à son cours ; dans un autre, mis en ligne en 2011, il se dit l’un des pionniers de la méthode et de l’enseignement de la salsa en Italie et en Europe ^[2]. Il ne parle pas d’inventer un style : le mouvement qu’on lui associe, il dit le tenir de son maître Santiago Alfonso ^[2]. Il s’agit donc d’un répertoire enseigné et d’une méthode d’enseignement, pas d’une invention.

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Ses VALEURS : le sacrifice, le respect et la danse sociale

Le sacrifice d’abord : pour lui, rien ne s’obtient sans effort. « Los golpes en la vida te enseñan, las caídas en la vida te enseñan a levantarte, a seguir para adelante » (les coups de la vie t’enseignent, les chutes de la vie t’apprennent à te relever, à continuer) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2]. Le respect ensuite : « los nuevos talentos tienen que respetar, reconocer a todos aquellos que crearon la base, a todos aquellos que le transmitieron algo, ser agradecidos » (les nouveaux talents doivent respecter, reconnaître tous ceux qui ont créé la base, tous ceux qui leur ont transmis quelque chose, être reconnaissants) ^[2].

Le caractère, il l’a travaillé. « Yo de joven tenía muy mal carácter » (Jeune, j’avais très mauvais caractère), dit-il, et il ajoute : « el arte me enseñó a hablar, a ser diplomático, a conversar » (l’art m’a appris à parler, à être diplomate, à discuter) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2]. Quand une amitié se brise, il le dit sans détour : « no sé odiar pero sé olvidar » (je ne sais pas haïr, mais je sais oublier), et « no te estoy odiando. Simplemente te alejo de mi vida » (je ne te hais pas, je t’écarte simplement de ma vie) ^[2].

Dans un message vidéo mis en ligne en mai 2020, il demande aux danseurs de ne pas confondre fête et compétition : « bailemos social. No estamos en una competencia » (Dansons social. Nous ne sommes pas en compétition), et « no es necesario demostrar que tú eres el rey del mundo » (il n’est pas nécessaire de démontrer que tu es le roi du monde) — Alberto Valdés, message vidéo, 18 mai 2020 ^[2].

La famille compte autant que la scène. Son fils aîné, William Valdés, danse et enseigne lui aussi : « lo tuve bajo mi ala, bajo mi enseñanza por un buen tiempo […] se ha transmitido, vamos a decir, casi la misma energía y simpatía al enseñar » (je l’ai eu sous mon aile, sous mon enseignement, pendant un bon moment […] on lui a transmis, disons, presque la même énergie et la même sympathie pour enseigner) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2]. Et pour lui, la famille, c’est aussi la danse : « la familia es todo, y cuando eso te falta, te falta gran parte de tu vida » (la famille, c’est tout, et quand cela te manque, il te manque une grande partie de ta vie) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2].

Tout cela, il le place dans une mission : « esto mío es una misión en mi vida, que me gusta mucho […] una misión que me ha dado Dios, Changó y todos los santos » (cela, c’est une mission dans ma vie, que j’aime beaucoup […] une mission que m’ont donnée Dieu, Changó et tous les saints) — Alberto Valdés, entretien de Franco Rocha, mai 2020 ^[2].

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Sa vie en DATES

Pour te repérer, voici les dates à retenir, avec celui qui les donne.

• 1986 à 1995, selon sa biographie et selon lui — Début professionnel à Varadero en 1986 ou 1987, puis le Tropicana de Cuba de 1990 à 1995 ^[1][2].
• Années 1990 — Il vit à Milan. Première venue en Italie en 1991 et premiers contrats vers 1992, selon lui ; la date d’installation varie selon les pages ^[2][4][8].
• 1997, selon Sosa — Voyage d’étude à Cuba organisé par Alberto Valdés ^[4].
• Fin des années 1990 — Un Solo Pueblo, devenu Otra Idea ^[4][9][11].
• Mai 2000 — Sosa et Rafael González quittent Otra Idea et fondent Tropical Gem ^[6].
• 2001 — Inauguration de Cubabaila à Seveso, le 30 septembre ^[5].
• 2001 ou 2002 — Création de Clave Negra à Milan : 2002 d’après le texte de la troupe, 2001 d’après lui ; une page de son école la dit « de formation récente » en mars 2002 ^[2][5].
• 14 décembre 2003 — Première place de sa Rueda Cubabaila à une coupe du monde de Rueda, à Ariccia, près de Rome ^[5][6].
• 2012 à 2019 — Six éditions du festival de Rovinj, en Croatie, à l’affiche avec Andria Panagi ^[3].
• 2015, selon le SalsaNor Rueda Congress — Juge du championnat de Rueda de Roskilde ^[3].
• Août 2016 — Première affiche connue à Chypre : le 7e CubaMiSalsa Festival, à Limassol ; puis, du 10 au 12 février 2017, le 3e BailenTodos Festival ^[3].
• 12 décembre 2024 — Sortie du single Amor Divino ^[6].
• 2026 — À l’affiche à Nicosie, à Limassol et à Berlin ^[3].

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EN RÉSUMÉ : un danseur et un professeur cubain

Pour finir, voici l’essentiel.

• Dans ses mots — Il se présente comme danseur et chorégraphe cubain, installé à Chypre ^[7]. Il dit venir du Tropicana de Cuba, cite Santiago Alfonso comme son maître, et présente Andria Panagi comme sa femme et sa partenaire de travail ^[2].
• Dans ceux de ses élèves — Fernando Sosa et Rafael González évoquent son rôle dans leur parcours : Rumba, danses afro-cubaines, Otra Idea ; Sosa raconte aussi un voyage d’étude à Cuba avec lui ^[4][11].
• Sur les affiches et dans les archives — Il est à l’affiche de festivals de 2012 à 2026, il codirige une académie à Limassol, et son école Cubabaila a existé près de Milan ^[3][5].
• Dans sa biographie — Le détail de sa carrière à Cuba avant le Tropicana ^[1]. Il confirme lui-même sa naissance à La Havane, ses débuts à Varadero et ses années au Tropicana ^[2].

Voilà pourquoi cet article parle d’un danseur et d’un professeur cubain, et non d’un inventeur ou d’un titre officiel.

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Les RÉFÉRENCES artistiques du Studio24

Le parcours d’Alberto Valdés croise celui de deux artistes que tu retrouves sur ce blog. Fernando Sosa d’abord : il appelle Alberto Valdés son premier maître et dit qu’il l’a emmené à Cuba en 1997 ^[4]. Adolfo Indacochea ensuite : tous deux sont à l’affiche du Croatian Summer Salsa Festival, à Rovinj, notamment en 2014 et en 2019 ^[3], et dans un entretien d’Adolfo mis en ligne en 2020 sur la chaîne Sabor Latino OnLine TV, le nom d’Alberto Valdés est cité parmi les danseurs de l’Italie, à côté de Fernando Sosa ^[8]. Ces portraits se lisent en complément de celui-ci.

Tous les portraits du blog sont réunis sur la page des grands noms de la Salsa, du Mambo et de la Bachata.

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Apprendre la SALSA ON1 à Liège et en ligne

Xavier Colina a vu Alberto Valdés au Warsaw Salsa Festival. Il étudie aussi sa formation du programme World Mastery.

Au Studio24, le cours de Salsa On1 du mardi s’appelle Sosa Style, du nom de Fernando Sosa, qui appelle Alberto Valdés son maître.

À Liège, la Salsa On1 se danse le mardi : Initiation à 18 h 30, Bases+ à 19 h 30, Intermédiaire à 20 h 30. Après environ un an de pratique, place au niveau Avancé du jeudi, à 19 h 30. Partout ailleurs, le Studio Live propose ses cours en vidéo, à suivre à ton rythme.

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FAQ : tout savoir sur ALBERTO VALDÉS

🌎 Qui est ALBERTO VALDÉS ?

Alberto Valdés est un danseur, un chorégraphe et un professeur cubain de Salsa cubaine, de Rumba et de danses afro-cubaines. Né à La Havane, il se forme à Cuba. Il vit à Milan à partir des années 1990, y dirige l’école Cubabaila et y crée, selon sa troupe, le groupe Clave Negra. On le retrouve ensuite à l’affiche à Chypre, au plus tard en 2016. Fernando Sosa le présente comme son premier maître.

💘 Comment a-t-il commencé à DANSER ?

Par amour, dit-il : « Enamorado. Por culpa de una chica » (Amoureux. À cause d’une fille). Il suit une camarade de classe dans un camp d’éducation artistique, y reste trois ans et y apprend à enseigner ^[2].

🎂 Quel ÂGE a Alberto Valdés ?

Aucune pièce officielle ne confirme sa date de naissance. D’après ses récits, il serait né vers le milieu des années 1960 ; sa biographie et un repère donné par Fernando Sosa vont dans le même sens. Cet article ne publie ni date de naissance ni âge exact.

🇨🇺 D’où vient Alberto Valdés ?

De Cuba. Il dit lui-même être né et avoir grandi dans la Vieille Havane, et sa biographie le dit aussi né à La Havane ; son compte Instagram indique seulement qu’il vient de Cuba. Il se présente aujourd’hui comme installé à Chypre.

🎭 A-t-il dansé au TROPICANA ?

Il dit lui-même venir du Tropicana de Cuba, où il entre en 1990 et reste jusqu’en 1995 ^[2] ; sa biographie donne les mêmes années. Aucune archive du cabaret ne le confirme. Ne le confonds pas avec le Tropicana de Milan, une discothèque latine où il a aussi travaillé plus tard.

🎓 Alberto Valdés est-il le maître de FERNANDO SOSA ?

Fernando Sosa le présente comme son maître dans plus de dix vidéos, et la page de son académie nomme Alberto Valdes son Master. Rafael González, cofondateur de Tropical Gem, dit que lui et Sosa venaient tous deux d’Alberto Valdés. Ce sont des témoignages d’élèves. Lis aussi la biographie de Fernando Sosa.

👥 Qu’est-ce qu’OTRA IDEA ?

C’est un groupe de spectacle de danseurs cubains, tout masculin selon Fernando Sosa et Rafael González, à Milan, à la fin des années 1990. Il est issu d’Un Solo Pueblo, un groupe d’animation mixte selon Alberto Valdés, qui ajoute que Sosa y était le seul non-Cubain. Fernando Sosa et Rafael González en ont fait partie avant de fonder Tropical Gem, en mai 2000. Les versions ne s’accordent ni sur le fondateur ni sur l’année de création.

🪙 Alberto Valdés a-t-il fondé TROPICAL GEM ?

Non. Tropical Gem est la compagnie de Fernando Sosa et de Rafael González, fondée en mai 2000 après leur départ d’Otra Idea. Sosa écrit qu’ils l’ont fondée avec la bénédiction d’Alberto Valdés, qu’il considère comme son maître.

👫 Qui est ANDRIA PANAGI ?

Andria Panagi est l’épouse d’Alberto Valdés et sa partenaire d’enseignement et de scène. Les organisateurs de festival les annoncent ensemble de 2012 à 2026, et elle codirige avec lui la BailenTodos DanzAcademy, à Limassol. Il le dit lui-même : « questa è mia moglie » (voici ma femme) ^[2].

💃 Avec qui danse-t-il sur SCÈNE ?

Aujourd’hui avec Andria Panagi, à l’affiche avec lui depuis 2012. Auparavant, à Cuba puis à Milan, il a partagé la scène avec son ami Albertico Calderón, au cabaret de Varadero, au Tropicana de Cuba, puis dans Un Solo Pueblo et Otra Idea, et avec les danseurs de Clave Negra : Danis La Clave, Eloy Leyva, Tomasito Santamaria, Emir García et Gabriel Delgado « El Chino ».

🏫 Que sont CUBABAILA et CLAVE NEGRA ?

Cubabaila est son école de danse cubaine près de Milan : ouverture le 30 septembre 2001 à Seveso, puis déménagement à Cesano Maderno en septembre 2003 ^[5]. Clave Negra est un groupe de spectacle créé à Milan en 2002 avec Danis La Clave, selon le site de la troupe ; lui dit 2001 ; une page de son école la dit « de formation récente » dès mars 2002 ^[2][5].

🏆 Alberto Valdés est-il l’instructeur des instructeurs ?

C’est un libellé que des organisateurs de festival emploient, par exemple en Croatie en 2012. Ce sont des mots d’organisateurs.

🌍 Où enseigne-t-il aujourd’hui ?

À Limassol, à Chypre, dans la BailenTodos DanzAcademy qu’il codirige avec Andria Panagi. Il est aussi à l’affiche de festivals en 2026 : United by Salsa à Nicosie, Guaba Goes Latin à Limassol et l’Afro Cuban Berlin.

🎪 Dans quels FESTIVALS est-il invité ?

Les organisateurs l’annoncent en Croatie, à Rovinj, de 2012 à 2019, et à Chypre, de 2016 à 2026. Il est aussi juge invité à Rimini, en Italie, en 2004, puis juge à Roskilde, au Danemark, en 2015 (selon le SalsaNor Rueda Congress), et invité spécial d’une soirée à Gênes en 2018. Deux programmes citent son nom en 2009 et en 2024, en Norvège et à Meyzieu.

💃 Quels STYLES enseigne-t-il ?

La Salsa cubaine, la Rumba (guaguancó, columbia, yambú), les danses afro-cubaines et la Rueda de casino. Son école de Limassol propose aussi la Bachata, le son, la timba et le reggaeton.

🎵 Qu’est-ce qu’AMOR DIVINO ?

Un single sorti le 12 décembre 2024, avec Massimo Scalici et la Poderosa Latin Orchestra. Alberto Valdés y est crédité parmi les auteurs. Il est l’auteur du texte et le protagoniste des scènes de danse du clip, que Salsa.it présente dans un article daté du 12 juin 2025.

🧭 Que sait-on de sa jeunesse à Cuba ?

Presque tout vient de la biographie de sa troupe, recopiée de page en page ^[1], et de ses propres entretiens ^[2] : il dit être né à La Havane, avoir grandi dans la Vieille Havane, avoir débuté à Varadero, puis être entré au Tropicana de Cuba en 1990. Aucune archive du cabaret ne le confirme.

📱 Où SUIVRE Alberto Valdés ?

Sur Instagram : @albertovaldesofficial ^[7].

🎓 Tu veux danser la SALSA ON1 ? Par où commencer ?

Par les fondations — c’est là que tout se joue. Xavier Colina enseigne la Salsa On1 au Studio24 Liège. À Liège : premier cours d’essai à 10€, sans réservation. Tu débutes ? Viens le mardi à 18 h 30, en Initiation. Ensuite, Bases+ à 19 h 30 et Intermédiaire à 20 h 30. Le jeudi, le niveau Avancé inclut la Salsa On1 à 19 h 30. Pratique en soirée aux Puerto Rico Nights. Partout dans le monde : le Studio Live — +300 leçons HD, essai gratuit 7 jours.

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Sources & Bibliographie

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