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Le mambo est l’une des nombreuses danses latines de salon, originaire de Cuba. Il se caractérise par une énergie excitante et des rythmes attrayants qui d’une part, attirent les regards et d’autre part, transmettent beaucoup de plaisir aux danseurs et aux spectateurs. De plus, le Mambo est naturellement séduisant et sensuel.

L’histoire du Mambo

Le Mambo est originaire des zones des colonies haïtiennes à Cuba. De nombreuses sources affirment que la danse a été nommée d’après les prêtres vaudous haïtiens (appelés «Mambo») qui ont servi les villageois en tant que guérisseurs et conseillers spirituels. Mambo était également un mot utilisé pour leurs tambours qui servaient d’instrument pendant les rituels. D’autres sources disent que le mot était utilisé pour signifier «secouer» ou «une conversation avec les dieux».

Les prémices du Mambo sont nés d’une musique qui n’était même pas vraiment destinée à la danse. La musique plongeait ses racines dans la culture anglaise et française. C’était de la musique pour être écoutée et non pour être dansée. En réalité, bien que ce type de musique ait la possibilité d’être dansé, aucune danse contemporaine n’avait été créée pour interpréter ces rythmes. Lors des premiers concerts cubains donnés en live, le chef d’orchestre criait «Give it Mambo», pour signifier à ses musiciens le début de l’improvisation sur la musique.

Dans les années 1930, le flûtiste cubain Antonio Arcaño a été le pionnier de la musique Mambo. Arcaño était le chef du groupe Arcaño y sus Maravillas, un orchestre de Danzón et Charanga. Avec les principaux compositeurs de son orchestre, Orestes López et Israel “Cachao” López, Arcaño a pris le Danzón cubain standard et a ajouté une section de clôture avec une syncopée rythmique. Ils ont d’abord appelé leur musique «Danzón de nuevo ritmo». Finalement, les termes «Danzón-Mambo» et tout simplement «Mambo» ont fait leur chemin.

En 1940, Perez Prado a inventé les pas de danse pour le Mambo. Perez a introduit la danse à la discothèque “La Tropicana” à La Havane en 1943. Il est ensuite devenu la première personne à vendre sa musique avec le label «Mambo». Après Cuba, Prado a apporté ses talents au Mexique où la danse et la musique ont été rapidement adoptées, mais ont ensuite été interdites par le gouvernement mexicain pour avoir promu un style de danse non traditionnel. C’est lors de l’introduction du Mambo au Mexique que Perez Prado a été considéré comme le roi de Mambo. La première version du Mambo était connue pour la liberté de mouvement et le jeu de jambes complexe. En fait, certaines des premières versions du Mambo avaient tellement de mouvements acrobatiques sauvages qu’ils ne pouvaient pas être exécutés par des danseurs non professionnels.

En 1947, le Mambo excitait vraiment les gens dans de nombreux lieux renommés. Après l’introduction des influences Swing dans la musique de Prado, le Mambo a inévitablement atteint les États-Unis dans la New York’s Plaza Ballroom. Un mélange de jazz américain (musique Swing) et de musique cubaine a produit les rythmes énergiques de ce style musical. C’était le lieu de prédilection des danseurs de Harlem. Les versions de la danse pénétraient les studios de danse, les hôtels de villégiature et les boîtes de nuit à New York et à Miami. Ceux qui étaient de grands fans du Mambo ont même adopté leur étiquette sous le nom de «Mambonicks». Le Mambo a alors gagné en popularité aux États-Unis dans les années 1950 et 1960.

Depuis lors, d’autres chefs d’orchestre latino-américains tels que Tito Rodriquez, Pupi Campo, Tito Puente, Machito et Xavier Cugat ont réalisé des styles différents de leur propre vision du Mambo et ont favorisé l’engouement pour cette danse.

Les instruments essentiels du Mambo

Le Mambo utilise un ensemble instrumental similaire à d’autres genres musicaux afro-cubains. Une section rythmique peut être constituée d’instruments de percussion comme des bongos, des congas, des timbales, des cloches, des claves, des guiros et une batterie. Les mélodies peuvent être jouées par la flûte, la clarinette, le saxophone, la trompette et le trombone. Les instruments de musique harmoniques comprennent la guitare, la contrebasse et le piano.

Quelle est la différence entre le Mambo et la Salsa ?

La différence entre la musique Mambo et la musique Salsa est que, musicalement parlant, le Mambo est considéré comme un sous-genre de la Salsa. Le terme “Salsa” a évolué pour décrire un large éventail de styles musicaux de Cuba, du Venezuela et des îles des Caraïbes. Ces styles incluent le Son cubano, le Danzón, la Rumba, le Cha-Cha-Cha, le Boléro, le merengue, la musique folklorique et même des formes de jazz latin.

La danse Mambo de nos jours

Aujourd’hui, bien que le Mambo soit populaire dans les studios de danse de salon et dans l’arène des compétitions de danse de salon latino, il est moins courant en tant que danse sociale que dans les années 1950. Il a des caractéristiques similaires à la danse Salsa, cependant, les danseurs utilisent généralement des actions de hanche plus prononcées et des «breaks» sur le deuxième temps.

Le Mambo consiste principalement en des mouvements vers l’avant et vers l’arrière. La base de la danse se fait avec des pas de Rock, des pas de côté et parfois des pointes, des coups de pied et des mouvements des pieds. Il y a aussi un mouvement de hanche utilisé pendant Mambo. Un œil non averti pourrait penser que le Mambo et la Salsa sont la même danse, mais ils sont différents sur le plan stylistique et dansés sur un rythme différent. La danse Mambo se rompt sur le deuxième temps, tandis que la danse Salsa se rompt sur le premier. Eddie Torres, Angel Rodriguez et d’autres, dont beaucoup étaient des Portoricains de New York de deuxième génération, ont popularisé le Mambo moderne à New York dans les années 1980. Ce style est parfois dansé sur la musique Mambo, mais il est souvent dansé sur la Salsa de style ancien. Ce style moderne de New York Mambo est parfois appelé «Mambo ON2» en raison du moment où le break est marqué pour changer de direction.

De nos jours le Mambo connaît une popularité renouvelée grâce à un certain nombre de films mettant en vedette la danse, ainsi qu’un homme nommé Eddie Torres. Eddie est un pro de la danse new-yorkaise et un fanatique du Mambo qui a lancé une croisade pour s’assurer que la danse règne à nouveau dans le monde entier. Torres est devenu le principal représentant du style, se forgeant progressivement une réputation de danseur, d’instructeur et de chorégraphe. Sa carrière exceptionnelle lui a valu le titre de “Mambo king”. Torres a réellement formé une nouvelle génération de danseurs dans ce qu’il croit être le style authentique de la danse Mambo dans les boîtes de nuit, de plus en plus connue sous le nom de Salsa.

“C’est le moment idéal pour les danses latino-américaines… Le Mambo est chaud maintenant, comme dans les années 50. C’est une danse aux multiples influences : africaine, cubaine, jazz, hip-hop, même un peu de ballet. Vous ne serez jamais à court de pas.”

Eddie T.

Des artistes célèbres tels que Ricky Martin, Jennifer Lopez et Lou Bega ont également contribué à la renaissance du Mambo. La danse Mambo apparaît fréquemment dans des spectacles de danse nationaux et internationaux tels que «So You Think You Can Dance», «Dancing with the Stars» et «Strictly Come Dancing».

Quelques chansons de Mambo

À New York, le pianiste et arrangeur cubain René Hernandez a adapté le rythme du Mambo au son du big band de Machito & his Afro-Cubans, établissant ce qui allait devenir le son dominant du Latin New York. “Dance City”, le superbe album avec Hernandez & the Mambo Kings Orchestra, se présente à lui seul comme l’un des meilleurs enregistrements du genre depuis des années, une session énergique de style big band qui rappelle les jours de gloire de Tito Puente et Tito Rodriguez. Même si la plupart des gens traitent le Mambo comme une danse très rapide. Essentiellement, c’est une danse lente et précise.

• “Mambo Italiano” – Dean Martin
• “Mambo #5″ – Perez Prado
• “Single Ladies” – Beyonce
• “Guaglione” – Perez Prado
• “Papa Loves Mambo” – Perry Como
• “La Timba Es Mia” – Charlie Palmieri
• “Brown Eyed Girl” – John Skinner
• “Lonely” – Lou Bega
• “Mosquito” – Carlos “Patato” Valdes
• “Mambo Gil” – Tito Puente
• “Danzonete” – Batcumbele
• “The Trumpet, Pt. 2” – Lou Bega
• “Blanco’s Waltz” – Eddie Palmieri
• “Varsity Drag Mambo” – Machito
• “En Casa De Pepe” – Mon Rivera
• “Corazón de Melón” – Rosemary Clooney
• “El Quiquiriñao” – Septeto Nacional de Ignacio Piñero
• “Lupita” – Mariachi Fiesta Mexicana
• “La Copa De La Vida” – The Mambo Dawgs
• “Ritmo, Tambó y Flores” – Celia Cruz
• “Sabes de que Tengo Ganas?” – María Victoria
• “Salsumba” – Tito Puente
• “Severa” – Cortijo y Su Combo
• “La Peleona” – Irakere
• “Mami Me Gusto” – Arsenio Rodríguez
• “Hong Kong Mambo” – Tito Puente
• “Chango Ta’ Beni” – Mambo Big Band
• “Vaya Puente” – Tito Puente
• “La Lucha” – Mamborama
• “Everything I Can’t Have” – Robin Thicke
• “Target” – Joe Jackson
• “La Soledad” – Jimmy Bosch
• “No Me Llores Mas” – Hector Lavoe y Willie Colon
• “Tu Amor Me Hace Bein” – Marc Anthony
• “Ven Devórame Otra Vez” – Lalo Rodríguez
• “Mambo Kings” – Tito Puente

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